महाभारत वन पर्व अध्याय 197 श्लोक 13-23
सप्तवत्यधिकशततम (197) अध्याय: वन पर्व (तीर्थयात्रा पर्व )
जो राजा अपनी शरण में आये हुए भयभीत प्राणी को उसके शत्रु के हाथ में दे देता है, उसकी पैदा हुई संतान छोटी अवसथा में ही मर जाती है। उसके पितरों को कभी पितृलोक में रहने के लिये स्थान नहीं मिलता और देवता उसका दिया हुआ हविष्य नहीं ग्रहण करते हैं । जो राजा अपनी शरण में आये हुए भयभीत प्राणी को उसके शत्रु के हाथ में दे देता है, उसका खाना-पीना निष्फल है। वह अनुदार ह्दय का मनुष्य शीघ्र ही स्वर्गलोक से भ्रष्ट हो जाता है और इन्द्र आदि देवता उसके ऊपर वज्र का प्रहार करते हैं । ‘अत: बाज। इस कबूतर के बदले मेरे सेवक ले जायं तुम्हारी पुष्टि के लिये भात के साथ ऋषभकन्द पकाकर दूंगा । तुम जिस स्थान पर प्रसन्नतापूर्वक रह सको, वहीं चलकर रहो। ये शिबिवंशी क्षत्रिय वहीं तुम्हारे लिये भात और ऋषभकन्द का गूदा पहुंचा दें । बाज बोला-राजन् । मैं आप से ऋषभकन्द नहीं मांगता और न मुझे इस कबूतर से अधिक कोई दूसरा मांस ही चाहिये। आज दूसरे पक्षियों के अभाव में यह कबूतर ही मेरे लिये देवताओं का दिया हुआ भोजन है । अत: यही मेरा आहार होगा। इसे ही मुझे दे दीजिये । राजा ने कहा-बाज। उक्षा (ऋषभकन्द) अथवा वेहत नामक ओषधियां बड़ी पुष्टिकारक होती है। मेरे सेवक जाकर उनकी खोज करें और पर्याप्त मात्रा में भात के साथ उन्हें पकाकर तुम्हारे पास पहुंचा दें। भयभीत कपोत के बदले में मेरे पास से मिलने वाला यह उचित मूल्य होगा। इसे पहुचा दे। इसे ले लो, किंतु इस कबूतर को न मारो । मैं अपने प्राण दे दूंगा, किंतु इस कबूतर को नही दूंगा। बाज। क्या तुम नहीं जानते, यह कितना सुन्दर स्वयं कैसा भोला-भाला है सौम्य । अब तुम यहां व्यर्थ कष्ट न उठाओ। मैं इस कबूतर को किसी तुम्हारे हाथ में नहीं दूंगा । बाज। जिस कर्म से शिबिदेश के लोग प्रसन्न होकर मुझे साधुवाद देते हुए मेरे पूरि-पूरि प्रशंसा करें और जिससे मेरे द्वारा तुम्हारा भी प्रिय कार्य बन सके, वह बताओ। उसी के लिये मुझे आज्ञा दो। मैं वही करुंगा । बाज बोला-राजन् अपनी दायीं जांघ से उतना ही मांस काटकर दो, जितना इस कबूतर के बराबर हो सके। ऐसा करने से कबूतर की भली-भांति रक्षा हो सकती है। इसी से शिबि देश की प्रजा आपकी पूरि-पूरि प्रशंसा करेगी और मेरा भी प्रिय कार्य सम्पन्न हो जायगा । तब राजा ने अपनी दायीं जांघ से मांस काटकर उसे तराजू के एक पलड़े पर रखा । किंतु कबूतर के साथ तौलने पर वही अधिक भारी निकला । राजा ने फिर दूसरी बार अपने शरीर का मांस काटकर रखा, तो भी कबूतर का ही पलड़ा भारी रहा। इस प्रकार क्रमश: उन्होंन अपने सभी अग्ड़ों का मांस काट काटकर तराजू पर चढ़ाया तो भी कबूतर ही भारी रहा । तब राजा स्वयं ही तराजूपर चढ़ गये। ऐसा करते समय उनके मन मे क्लेश नहीं हुआ । यह घटना देखकर बाज बोल उठा-‘ हो गयी कबूतर की प्राण रक्षा ।‘ ऐसा कहकर वह वहीं अन्तर्गत हो गया। अब राजा शिबि कबूतर से बोले ।
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