महाभारत शान्ति पर्व अध्याय 2 श्लोक 1-19
द्वितीय अध्याय: शान्तिपर्व (राजधर्मानुशासनपर्व)
नारद जी का कर्ण को शाप प्राप्त होने का प्रसंग सुनाना
वैशम्पायन जी कहते हैं- राजन! यधिष्ठिर के इस प्रकार पूछने पर वक्ताओं में श्रेष्ठ नारद मुनि ने सूत पुत्र कर्ण को जिस प्रकार शाप प्राप्त हुआ था, वह सब प्रसंग कह सुनाया।
नारद जी ने कहा- महाबाहु भरतनन्दन! तुम जैसा कह रहे हो, ठीक ऐसी ही बात है। वास्तव में कर्ण और अर्जुन के लिये युद्ध में कुछ भी असाध्य नहीं हो सकता था। अनघ! यह देवताओं की गुप्त बात है, जिसको मैं तुम्हें बता रहा हॅूं। महाबाहो! पूर्वकाल के इस यथावत वृत्तान्त को तुम ध्यान देकर सुनो। प्रभो! एक समय देवताओं ने यह विचार किया कि कोन-सा ऐसा उपया हो, जिससे भूमण्डल का सारा क्षत्रिय समुदाय शस्त्रों के आघात से पवित्र हो स्वर्ग लोक में पहुଁच जाय। यह सोचकर उन्होने सूर्य द्वारा कुमारी कुन्ती के गर्भ से एक तेजस्वी बालक उत्पन्न कराया, जो संघर्ष का जनक हुआ। वही तेजस्वी बालक सूत पुत्र के रूप में प्रसिद्ध हुआ। उसने अड़िगरागोत्रीय ब्राह्मणों में श्रेष्ठ गुरू द्रोणाचार्य से धनुर्वेद की शिक्षा प्राप्त की। राजेन्द्र! वह भीमसेन का बल, अर्जुन की फुर्ती, आपकी बुद्धि, नकुल और सहदेव की विनय, गाण्डीव-धारी अर्जुन
की श्रीकृष्ण के साथ बचपन में ही मित्रता तथा पाण्डवों पर प्रजा का अनुराग देखकर चिन्तामग्न हो जलता रहता था। इसी लिये उसने बाल्यावस्था में ही राजा दुर्योधन के साथ मित्रता स्थापित कर ली और दैव की प्ररेणा से तथा स्वभाव वश भी वह आप लोगों के साथ सदा द्वेष रखने लगा।
एक दिन अर्जुन को धनुर्वेद में अधिक शक्तिशाली देख कर्ण ने एकान्त में द्रोणाचार्य के पास जाकर कहा- ’गुरूदेव! मैं बाणों को उसके छोड़ने और लौटाने के रहस्य सहित जानना चाहता हूଁ। मेरी इच्छा है कि मैं अर्जुन के साथ युद्ध करूଁ। निश्चय ही आपका सभी शिष्यों और पुत्र पर बराबर स्नेह है। आपकी कृपा से विद्वान पुरूष यह न कहें कि यह सभी अस्त्रों का ज्ञाता नहीं है। कर्ण के ऐसा कहने पर अर्जुन के प्रति पक्षपात रखने वाले द्रोणाचार्य कर्ण की दुष्टता को समझकर उससे बोले- ’वत्स! ब्रह्मास्त्र को ठीक-ठीक ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करने वाला ब्राह्मण जान सकता है अथवा तपस्वी क्षत्रिय दूसरा कोई किसी तरह इसे नहीं सीख सकता।' उनके ऐसा कहने पर अड़िगरागोत्रीय ब्राह्मणों में श्रेष्ठ द्रोणाचार्य की आज्ञा ले उनका यथोचित सम्मान करके कर्ण सहसा महेन्द्र पर्वत पर परशुराम जी के पास चला गया। परशुराम जी के पास जाकर उसने मस्तक झुकाकर उन्हें प्रणाम किया और ’मैं भृगवंशी ब्राह्मण हॅूं’ ऐसा कहकर उसने गुरूभाव से उनकी शरण ली। परशुराम जी ने गोत्र आदि सारी बातें पूछकर उसे शिष्य भाव से स्वीकार कर लिया और कहा- ’वत्स! तुम यहाँ रहो। तुम्हारा स्वागत है।’ ऐसा कहकर वे मुनि उसपर बहुत प्रसन्न हुए। स्वर्ग लोग के सदृश मनोहर उस महेन्द्र पर्वत पर रहते हुए कर्ण को गन्धर्वों, राक्षसों, यक्षों तथा देवतओं से मिलने का अवसर प्राप्त होता रहता था। उस पर्वत पर भृगश्रेष्ठ परशुराम जी से विधिपूर्वक धनुर्वेद सीखकर कर्ण उसका अभ्यास करने लगा। वह देवताओं, दानवों एवं राक्षसों का अत्यन्त प्रिय हो गया।
एक दिन की बात है, सूर्य पुत्र कर्ण हाथ में धनुष बाण और तलवार ले समुद्र के तट पर आश्रम के पास ही अकेला टहल रहा था। पार्थ! उस समय अग्निहोत्र में लगे हुए किसी वेदपाठी ब्राह्मण की होमधेनु उधर आ निकली। उसने अनजाने में उस धेनु को (हिस्त्र जीव समझकर) अकस्मात मार डाला। अनजाने में यह अपराध बन गया है, ऐसा समझकर कर्ण ने ब्राह्मण को सारा हाल बता दिया और उसे प्रसन्न करते हुए इस प्रकार कहा-। ’भगवन! मैंने अनजाने में आपकी गाय मार डाली है, अतः आप मेरा यह अपराध क्षमा करके मुझ पर कृपा कीजिये, ’कर्ण ने इस बात को बार-बार दुहराया, ब्राह्मण उसकी बात सुनते ही कुपित हो उठा और कठोर वाणी द्वारा उसे डांटता हुआ सा बोला- ’दुराचारी! तू मार डालने योग्य है। दुर्मते ! तू अपने इस पाप का फल प्राप्त कर ले। पापी! तू जिसके साथ सदा ईर्ष्या रखता है और जिसे परास्त करने के लिये निरन्तर चेष्टा करता है, उसके साथ युद्ध करते हुए तेरे रथ के पहिये को धरती निगल जायेगी। नारदजी का कर्ण को शाप प्राप्त होने का प्रसंग सुनाना नराधम! जब पृथ्वी में तेरा पहिया फॅंस जायेगा और तू अचेत-सा हो रहा होगा, उस समय तेरा शत्रु पराक्रम करके तेरे मस्तक को काट गिरायेगा। अब तू चला जा। ’ओ मूढ! जैसे असावधान होकर तूने इस गौ का बध किया है, उसी प्रकार असावधान-अवस्था में ही शत्रु तेरा सिर काट डालेगा।' इस प्रकार शाप प्राप्त होने पर कर्ण ने उस श्रेष्ठ ब्राह्मण को बहुत- सी गौएँ, धन और रत्न देकर उसे प्रसन्न करने की चेष्टा की। तब उसने इस प्रकार उत्तर दिया- ’सारा संसार आ जाये तो भी कोई मेरी बात को झूठी नहीं कर सकता। तू यहाँ से जा या खड़ा रह अथवा तुझे जो कुछ करना हो, वह कर ले। ब्राह्मण के ऐसा कहने पर कर्ण को बड़ा भय हुआ। उसने दीनतावश सिर झुका लिया। वह मन-ही-मन उस बात का चिन्तन करता हुआ परशुराम जी के पास लौट आया।
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