महाभारत शान्ति पर्व अध्याय 221 श्लोक 1-17
एकविंशत्यधिकद्विशततम (221) अध्याय: शान्ति पर्व (मोक्षधर्म पर्व)
व्रत, तप, उपवास, ब्रह्राचर्य तथा अतिथिसेवा आदि का विवेचन तथा यज्ञशिष्ट अन्न का भोजन करनेवाले को परम उत्तम गति की प्राप्ति का कथन
युधिष्ठिर ने पूछा- पितामह ! व्रतयुक्त द्विजगण वेदोक्त सकामकर्मो के फल की इच्छा से हविष्यान्न का भोजन करते हैं, उनका यह कार्य उचित है या नहीं ? भीष्म जी ने कहा – युधिष्ठिर ! जो लोग अवैदिक व्रतका आश्रय ले हविष्यान्न का भोजन करते हैं, वे स्वेच्छाचारी हैं और जो वेदोक्त व्रतों में प्रवृत्त हो सकाम यज्ञ करते और उसमें खाते हैं, वे भी उस व्रत के फलों के प्रति लोलुप कहे जाते हैं ( अत: उन्हें भी बारंबार इस संसार में आना पड़ता है) । युधिष्ठिर ने पूछा – महाराज ! संसार के साधारण लोग जो उपवास को ही तप कहते हैं, क्या वास्तव में यही तप है या दूसरा । यदि दूसरा है तो उस तप का क्या स्वरूप है ?
भीष्मजी ने कहा– राजन् ! साधारण जन जो महीने पंद्रह दिन उपवास करके उसे तप मानते हैं, उनका वह कार्य धर्म के साधनभूत शरीर का शोषण करनेवाला है; अत: श्रेष्ठ पुरूषों के मत में वह तप नहीं है ।उनके मत में तो त्याग और विनय ही उत्तम तप है । इनका पालन करनेवाला मनुष्य नित्य उपवासी और सदा ब्रह्राचारी है । भरतनन्दन ! त्यागी और विनयी ब्राह्राण सदा मुनि और सर्वदा देवता समझा जाता है । वह कुटुम्ब के साथ रहकर भी निरन्तर धर्मपालन की इच्छा रखे और निद्रा तथा आलस्य को कभी पास न आने दे ।
मांस कभी न खाय, सदा पवित्र रहे, वैश्वदेव आदि यज्ञ से बचे हुए अमृतमय अन्न का भोजन तथा देवता और अतिथियों की पूजा करे । उसे सदा यज्ञशिष्ट अन्न का भोक्ता, अतिथि सेवा का व्रती, श्रद्धालु तथा देवता और ब्राह्राणों का पूजक होना चाहिये । भीष्मजी ने कहा – युधिष्ठिर ! जो प्रतिदिन प्रात:काल के सिवा फिर शाम को ही भोजन करे और बीच में कुछ न खाय, वह नित्य उपवास करनेवाला होता है । जो द्विज केवल ऋतुस्नान के समय ही पत्नी के साथ समागम करता, सदा सत्य बोलता और नित्य ज्ञान में स्थित रहता है, वह सदा ब्रह्राचारी ही होता है । तथा जो कभी मांस न खाय, वह अमांसाहारी होता है । जो नित्य दान करनेवाला है, वह पवित्र माना जाता है । जो दिन में कभी नहीं सोता, वह सदा जागनेवाला समझा जाता है । युधिष्ठिर ! जो सदा भरण पोषण करनेके योग्य पिता-माता आदि कुटुम्बीजनों, सेवकों तथा अतिथियों के भोजन कर लेनेपर ही खाता है, वह केवल अमृत भोजन करता है; ऐसा समझो। जो अतिथियों को अन्न दिये बिना स्वयं भी नहीं खाता, वह अतिथिप्रिय है तथा जो देवताओं को अन्न दिये बिना भोजन नहीं करता, वह देवभक्त है ।। जो द्विज भृत्यों और अतिथियोंके भोजन न करने पर स्वयं भी कभी अन्न ग्रहण नहीं करता, वह भोजन न करने के उस पुण्य से स्वर्गलोक पर विजय पा लेता है । देवगण, पितृगण, माता-पिता तथा अतिथियों सहित भृत्यवर्ग से अवशिष्ट अन्न को ही जो भोजन करता है, उसे विघसाशी (यज्ञशिष्ट अन्न का भोक्ता) कहते हैं। ऐसे पुरूषों को अक्षयलोक प्राप्त होते हैं । ब्रह्राजी तथा अप्सराओं सहित समस्त देवता उनके घर पर आकर उनकी परिक्रमा किया करते हैं। जो देवताओं और पितरों के साथ (अर्थात् उन्हें उनका भाग अर्पण करके) भोजन करते हैं, वे इस लोक में पुत्र-पौत्रों के साथ रहकर आनन्द भोगते हैं और परलोक में भी उन्हें परम उत्तम गति प्राप्त होती हैं ।
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